3 gennaio – Egitto: precipita un Boeing 737 con 148 persone – quasi tutti turisti francesi – subito dopo il decollo dall'aeroporto Internazionale di Sharm el-Sheikh: nessun superstite.
USA: giungono al centro NASA di Pasadena (California) le prime immagini rilanciate dalla sonda spaziale Spirit atterrata sul pianeta Marte. Una seconda sonda, Opportunity, atterrerà sulla parte opposta del pianeta qualche settimana più tardi.
Mikheil Saak'ashvili vince le elezioni presidenziali in Georgia.
6 gennaio – Afghanistan: due ordigni esplodono nella città di Kandahar, ex roccaforte del deposto regime talebano provocando quindici vittime, per lo più adolescenti in uscita da una vicina scuola.
8 gennaio – Regno Unito: viene varata la Queen Mary 2, il più grande transatlantico mai costruito.
Arabia Saudita: oltre 240 persone muoiono, prevalentemente calpestate, durante il consueto pellegrinaggio annuale alla Mecca.
Kurdistan iracheno: attentato terroristico in due sedi di partito ad Arbil. Oltre cento le vittime.
Scienziati del Joint Institute for Nuclear Research e del Lawrence Livermore National Laboratory riportano la scoperta degli elementi Ununtrio e Ununpentio su Physical Review.
Haiti: il presidente Jean-Bertrand Aristide fugge dal paese in rivolta.
Stati Uniti d'America: Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re del regista neozelandese Peter Jackson si aggiudica 11 Premi Oscar, eguagliando il primato di Ben-Hur e Titanic.
Asia: milioni di polli vengono uccisi in seguito ad un'epidemia di influenza aviaria che ha causato la morte di almeno trenta persone.
Marzo
Mappa degli attentati a Madrid2 marzo – Iraq: più di 140 sciiti rimangono uccisi in attacchi suicidi coordinati in due città irachene, Kerbela e Baghdad, nel corso di cerimonie per una festività religiosa.
11 marzo – Spagna: una serie di attentati a treni sconvolge la capitale Madrid: le vittime sono 191 morti e oltre un migliaio di feriti. Gli attacchi sono stati effettuati da una cellula marocchina affiliata ad Al-Qaida; questo giorno verrà ricordato come 11-M in tutta la Spagna.
14 marzo – Spagna: il socialista José Luis Rodríguez Zapatero vince le elezioni politiche, diventando nuovo primo ministro.
18 marzo – alle 22:08 UTC, l'asteroide 2004 FH passa a 43.000 km dalla superficie terrestre, facendo registrare uno degli avvicinamenti più stretti al nostro pianeta tra quelli conosciuti.
13 maggio – India: Sonia Gandhi vince a sorpresa le elezioni generali, ma non accetta la nomina a premier. Nuovo primo ministro diventa Manmohan Singh, il primo capo del governo di etnia sikh.
14 maggio – Copenaghen: nella Cattedrale di Copenaghen il principe Frederik di Danimarca e Mary Donaldson si uniscono in matrimonio.
21 giugno – la Scaled Composites SpaceShipOne compie il primo volo spaziale sviluppato con soli fondi privati.
28 giugno – Iraq: trasferimento formale della sovranità nazionale dalla coalizione guidata dagli USA al governo di transizione iracheno. È nominato premier ad interim Iyad Allawi.
30 giugno – la sonda Cassini è la prima navicella spaziale ad entrare nell'orbita di Saturno, il pianeta gigante con gli anelli.
Luglio
1º luglio – Iraq: Saddam Hussein, accusato di crimini di guerra, fa la sua prima apparizione in un'aula di giustizia dal giorno della sua cattura.
Agosto
3 agosto – Stati Uniti: viene lanciata da Cape Canaveral la sonda MESSENGER alla volta di Mercurio, dopo 30 anni dall'ultima sonda inviata verso il pianeta. Il lancio, previsto per il giorno prima, viene rinviato all'ultimo momento a causa della tempesta tropicale Alex.
5 agosto – Africa nuovamente flagellata da un'invasione di locuste. La situazione più critica in Kenya dove, a causa di piogge molto al di sotto della media, gran parte dei raccolti sono andati perduti. Oltre due milioni di persone necessitano di aiuti.
11 agosto – Sudan: emerge all'attenzione dell'opinione pubblica internazionale la persecuzione etnica condotta dalle milizie pro-governative in Darfur, nella parte meridionale dell'esteso paese africano. Si stima che più di 50.000 persone siano state uccise ed oltre un milione sia stato costretto ad abbandonare le proprie case.
22 agosto – Norvegia: due uomini rubano in pieno giorno, nel Museo Munch di Oslo, due quadri di Edvard Munch: L'urlo e la Madonna. I quadri non avevano alcun tipo di protezione.
Settembre
La palestra della Scuola Numero 1 sventrata durante la strage di Beslan
1º settembre – Beslan: un commando di terroristi ceceni prende in ostaggio un'intera scuola, nella regione dell'Ossezia del Nord. L'assedio si conclude 2 giorni più tardi, con 330 morti (186 dei quali studenti).
28 settembre – quattro violenti uragani devastano i Caraibi e gli stati sud orientali degli USA. Più di 3 000 i morti, danni stimati attorno ai 40 miliardi di dollari.
29 settembre – l'asteroide Toutatis passa a circa 1,5 milioni di chilometri dalla Terra: non si avvicinava così tanto dal 1353.
Ottobre
4 ottobre – Stati Uniti: la navicella privata Space Ship One si aggiudica il premio Ansari X da 10 milioni di dollari.
8 ottobre – Afghanistan: si svolgono le prime elezioni presidenziali dirette nel paese asiatico. Viene eletto premier Hamid Karzai.
15 ottobre – Iraq: inizia una massiccia operazione militare contro la roccaforte degli guerriglieri a Falluja e in altri centri minori. La città verrà espugnata al prezzo di numerose vittime.
22 ottobre – la rivista di divulgazione scientifica Nature pubblica la scoperta di una nuova specie umana, Homo floresiensis, sull'isola di Flores, Indonesia.
26 ottobre – la sonda Cassini-Huygens invia alla Terra le prime immagini particolareggiate di Titano, il satellite di Saturno.
Novembre
2 novembre – Stati Uniti: George W. Bush batte John Kerry alle elezioni presidenziali ed ottiene il suo secondo mandato con il record dei voti popolari.
26 novembre – Cina: muore, poche ore dopo la nascita, il primo bufalo acquatico clonato. Il responsabile del progetto, il dottor Shi Deshun, spiega che dopo 342 giorni di gestazione ed un parto cesareo, l'animale era nato sano, ma la perdita di troppo sangue a causa del taglio del cordone ombelicale ne ha provocato la morte.
14 dicembre – Francia: viene inaugurato il ponte sospeso più alto del mondo, il Viadotto di Millau.
18 dicembre – Germania: la rivista Archäologisches Korrespondenzblatt pubblica la notizia della scoperta in una grotta in Germania dello strumento musicale più antico del mondo: si tratta di un flauto di 35 000 anni fa costruito da una zanna d'avorio.
Un terremoto, con conseguente maremoto, di proporzioni devastanti, (9,1 sulla magnitudo momento), con epicentro al largo di Sumatra (Oceano Indiano), sconvolge una vastissima area del Sud-Est Asiatico, dalle coste della Thailandia e dell'Indonesia fino allo Sri Lanka e parte dell'Africa (ad oltre 4 500 km di distanza). L'ondata anomala generata dal terremoto si abbatterà per centinaia di metri nell'entroterra e sulle coste, causando oltre 400 000 vittime tra morti e dispersi.
Ucraina: il liberale Viktor Juščenko, candidato dell'opposizione filo-occidentale, vince le elezioni presidenziali
In Argentina 194 morti e oltre 800 feriti nell'incendio della discoteca República Cromañón di Buenos Aires. Causa del rogo il lancio di un petardo.
L'Agenzia Spaziale Europea e la NASA rilevano, tramite la sonda Cassini-Huygens, un'enorme dorsale montuosa su Giapeto lunga almeno 1 300 km e alta in media 20 km.
Sport
28 marzo – Miami: Roger Federer e Rafael Nadal si affrontano per la prima volta in carriera al torneo Miami Open.
19 maggio – Göteborg: il Valencia di Rafael Benítez si aggiudica la Coppa UEFA battendo l'Olympique Marsiglia per 2 a 0.
4 luglio – Lisbona: la Grecia si laurea campione d'Europa, superando per 1-0 il Portogallo nella finale del campionato europeo: è il primo successo della selezione ellenica.
25 luglio – Lima: il Brasile si laurea campione d'America, superando l'Argentina nella finale della Copa América e vincendo il quarto trofeo nella nuova denominazione, il settimo nel Campionato Sudamericano.
7 agosto – Pechino: il Giappone si laurea campione d'Asia per la terza volta, e la seconda di fila, superando per 3-1 la Cina nella finale della Coppa d'Asia.
15 agosto – Michael Schumacher vince il titolo mondiale di Formula 1 al Gran Premio d'Ungheria per la settima volta in carriera e la quinta consecutiva.
Buenos Aires: il Boca Juniors batte in finale il Bolívar con un punteggio aggregato di 2-1, e si aggiudica per la prima volta il trofeo alla terza edizione della Coppa Sudamericana.
Nati
Ci sono circa 970 voci su persone nate nel 2004; vedi la pagina Nati nel 2004 per un elenco descrittivo o la categoria Nati nel 2004 per un indice alfabetico.
Morti
Ci sono circa 1 520 voci su persone morte nel 2004; vedi la pagina Morti nel 2004 per un elenco descrittivo o la categoria Morti nel 2004 per un indice alfabetico.
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